Samenvatting

Leven voor God, op weg gaan naar het Absolute, hoe doe je dat? Die vraag houdt christenen al zo'n tweeduizend jaar bezig. Vanaf de vierde eeuw gaven de eerste kluizenaars een nieuw, radicaal antwoord: zij zochten de eenzaamheid op en 'zeiden de wereld vaarwel'. Maar wat dan?
In dit boek vertelt de beroemde Bijbelvertaler Hieronymus (ca. 347-420) over drie mannen die op heel verschillende manieren invulling geven aan een solitair bestaan. Terwijl Paulus van Thebe honderd jaar in volstrekte eenzaamheid verblijft, leidt Hilarion van Gaza het drukke bestaan van een populaire wonderdoener, die telkens weer nieuwe plekken moet opzoeken. En Malchus leeft uiteindelijk als kluizenaar samen met een vrouw.

Deze teksten vormen de oudste Latijnse levensbeschrijvingen van heiligen. Ze laten zich lezen als essays die nog altijd inspireren en wezenlijke vragen oproepen. Hieronymus' onrust en fascinatie voor zijn modellen springen op elke pagina in het oog. Maar het zijn ook boeiende literaire vormexperimenten en kleurrijke verhalen.

Recensie(s)

De auteur, universitair docent Latijn, vertaalde enkele teksten in het Nederlands van de kerkvader Hieronymus Stridon (ca. 347-420) die gaan over drie kluizenaars, mannen die de eenzaamheid en de rust opzochten teneinde intensief te kunnen 'leven voor God, op weg naar het Absolute'. De verhalen betreffen Paulus van Thebe ('Alleen in de woestijn'), Hilarion van Gaza ('De reizende kluizenaar') en Malchus en zijn vrouw ('Een monastiek echtpaar'), die later allen door de rooms-katholieke kerk heilig zijn verklaard. De kerkvader leverde daarmee de oudste Latijnse levensbeschrijvingen van heiligen, waarin hij zijn bewondering uit voor een - ook door hem zelf gekozen - solitair bestaan, dat niet alleen inspiratie biedt aan degenen die er voor open staan, maar ook inzicht wil geven in de wezenskenmerken van de schepping en het daarmee verband houdende christelijk ideaalbeeld. Met deze concrete voorbeelden willen de Nederlandse teksten bovendien een bijdrage leveren aan de discussie omtrent de betekenis van heiligenlevens die in vorige eeuwen een grote bloei kenden. Voor gespecialiseerde liefhebbers. Notenapparaat bij elk hoofdstuk.

Ton Smits

Recensie

Boekinformatie

Bestellen

Commentaar

Zie de huisregels welk commentaar wordt opgenomen!